成为预备主路的人

(2013年12月15日)

经文:太3:1-12  启应:赛40:1-11

孙乃木  传道

 

亲爱的弟兄姊妹们,此刻当我们环顾教堂时,可以发现圣诞的装饰已经挂起,这标志着圣诞节临近了。同时,也标志着2013年就要过去,同时又是新一年的开始,此时也让我们回顾,这一年我们过得怎样,或许有很多值得纪念的事、也有使你感动的人和事、或许还有一生都难以忘却的痛苦的事情。但不论怎样,相信其中包含了感恩、喜悦、遗憾、悲伤、惊心动魄等等,然而无论我们经历了什么,都该感谢上帝,因为,此时此刻,我们平安地坐在这里预备圣诞节。

对于教会来说,一年中最为忙碌的日子是圣诞前一个多月的时间。各个岗位都在紧锣密布的为圣诞节做着各样的准备。从外部的装饰到内部的清扫,从诗班的排练,到各个服侍组准备着圣诞节目……但今天,并不一定只有到教会才能感受到圣诞的气氛,走在马路上、走在商场里,我们也能够感受到圣诞的气氛。不知道从什么时候开始,这个世界也在与我们一同过圣诞节。他们为什么要过圣诞节呢?他们不过是在把圣诞当成噱头,来推广自己的活动、推销自己的商品。

圣诞节到底是一个怎样的节日?基督徒又应该如何过圣诞节?

圣诞节对基督信仰来说,不是一个派对,也不是辞旧迎新的日子。圣诞节是基督徒聚集在一起,纪念救主为我们降生,基督来临的日子。如果我们认为我们的圣诞节仅仅是一场晚会、一首诗歌、一棵闪灯的圣诞树……那么不仅我们有,世界也有;世界不仅有,而且比我们又大又多。如果我们不是为了纪念救主为我们降生,我们的圣诞节与这个世界的圣诞节没有多大区别。教会在今天的时代面对一个重要的挑战——世俗化,世俗化呈现两个方面:教会越来越像社会;社会越来越像教会。以至于我们分不清哪一个才是真正的圣诞节。我们过我们的圣诞节也要像一个派对,我们排练我们的诗歌也好像在排练圣诞节前的演出……我们应当警醒与思考——我们应当拿什么迎接救主的降临?如何预备一个自己的圣诞节?上帝知道我们的缺乏、软弱,于是祂将一个人写在圣经中,告诉我们如何预备迎接主的来临,这人便是圣经中记载的施洗的约翰。

一.施洗约翰是预备主路的先锋

施洗约翰在圣经中被称为“预备主路的人”,他也正是旧约以赛亚书先知所预言的那位——在旷野预备耶和华的路,在沙漠地修平我们神的道的人。(赛40:3)以赛亚描述施洗约翰的工作是使“一切山洼都要填满,大小山冈都要削平。高高低低的要改为平坦,崎崎岖岖的必成为平原。”(赛40:4)在新约中耶稣基督称他——凡妇人所生的,没有一个兴起来大过施洗约翰的。(太11:11)——这个世界上没有一个人大过约翰,主称他为最大的先知。

主为何给约翰这么大的地位?施洗约翰的父亲是耶稣时期犹太人的一位祭司名叫撒迦利亚,他的母亲伊丽莎白是耶稣的母亲马利亚的一个亲戚。约翰是在他父母年老不能生育时,蒙神恩典所生。仅仅是这些并不能使约翰被称为最大的先知,他之所以被主称为最大的先知,不是因为他的出身,而是针对他所做的工而言。施洗约翰究竟做了什么,预备了什么,使得主耶稣要称他为最大的先知?

二.警醒

约翰的穿着:圣经记载他身穿骆驼毛的衣服,腰束皮带,吃的是蝗虫、野蜜,在犹太的旷野传道。施洗约翰的父亲是一个祭司,但他没有穿祭司的衣服;他的职分是先知,但他也没有穿传统意义上先知该穿的衣服。而是穿着当时独特的衣服,同时,他不像祭司、文士在圣殿讲道,也不像法利赛人在圣殿会堂中传道,而是在旷野中讲神的道。他之所以有这样的装束、用这样的行为去布道,不是为了标新立异,而是要让这世界警醒,特别是要让犹太人警醒。让他们原有的认为:信仰应该是什么样子,祭司应该穿什么样子——他向犹太人的信仰提出挑战,为要让他们在他们以为正确的事上警醒、悔改。约翰的行动在当时并没有被认为是怪异的,而得到了犹太人的广泛回应——那时,耶路撒冷和犹太全地,并约旦河一带地方的人,都出去到约翰那里,承认他们的罪,在约旦河里受他的洗。(太3:5-6)

施洗约翰是在耶稣基督传道以先,作为迎接主道,预备主路的先锋,他告诉我们首先要预备一颗警醒的心。不仅施洗约翰要我们警醒,耶稣基督也要我们警醒。当主耶稣在客西马尼祷告回来的时候,门徒在睡觉。主耶稣对彼得说:“怎么样?你们不能同我警醒片时吗?总要警醒祷告,免得入了迷惑,你们心灵固然愿意,肉体却软弱了。”(太26:40-41)

警醒,不仅是两千年前犹太人和门徒的问题,也是历世历代基督徒信仰的问题。警醒,不代表你穿着的奇特,不代表你不睡觉。警醒并不体现在衣着和肉体之中,而是在灵命中对罪有没有敏感度。圣诞节正是要求基督徒警醒的时候。这个世界正以圣诞为名,以带有基督教名义的一场音乐会、一次购物、一颗美丽的圣诞树来让我们随从那个节日,而忘记我们的节日是做什么。

不要忘记,我们的圣诞节是要我们来迎接救主。

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